Zeker, ik ken het. Ze komen bijeen in Mulliner's in Amsterdam. Ik heb ergens nog hun clubblad liggen, 'Nothing serious'. Leonard Beuger (als ik het goed heb), geeft zelfs door hem vertaalde boeken uit.

Geboortedag Günter Grass (1927-2015). Zijn bekendste roman is 'Die Blechtrommel', over de jongen Oskar die niets met de oorlog te maken wil hebben en voorwendt geestelijk niet in orde te zijn. Grass kwam in 2006 in opspraak toen hij meldde bij de Waffen-SS te hebben gezeten.

Die opmerking wordt wel aan Wilde toegeschreven, maar is niet van hem, als ik het goed heb. Parodie op een zin van Keats.

Geboortedag van de spitsvondige schrijver en dichter Oscar Wilde (1854-1900). Hij heeft één roman geschreven, maar wel een mooie: 'The picture of Dorian Gray', over een man die wenst eeuwig jong te blijven, alleen het schilderij mag zijn verval tonen. Die wens wordt vervuld.

Geboortedag P.G. Wodehouse (1881-1975), schepper van de dommige Bertie Wooster en zijn slimme butler Jeeves. Hij schreef 'musicals in proza'. Komische verhalen, vooral als er een vrouw in het spel is. Ik heb zo'n 60 pockets van Wodehouse in de kast staan. Met plezier gelezen!

Vandaag 100 jaar geleden werd filosoof Michel Foucault geboren. Een hoofdthema in zijn werk is de samenhang tussen macht, kennis en taal. Volgens hem moet je op dit punt alert blijven, en je desnoods verzetten, omdat macht je wil onderdrukken en beperken en je leven in een mal tracht te persen.

AFTh. van der Heijden is vandaag 75 geworden. Het kroonjaar wordt o.a. gevierd met 'De beste verhalen tot heden', 4 delen in een cassette. Op de snede van de boeken is een detail van een kunstwerk van Jan Borren te zien: gefreesde bloemen, als symbool van hardheid en schoonheid. Prachtige uitgave!

Geboortedag filosoof Friedrich Nietzsche (1844-1900). In 'Also sprach Zarathustra' zette hij zijn ideeën van de Übermensch uiteen (de later door de nazi's misbruikte term is niet door hem bedacht): creatief, zelfstandig en vrij van knellende banden (religie).

Dat waren nog eens tijden. In de Leeuwarder Courant van 14 oktober 1968. (Bron: Facebookpagina Godfried Bomans Genootschap)

Sterfdag Samuel van Houten (1837-1930). Die kennen we van het 'Kinderwetje' uit 1874, een verbod om kinderen tot 12 jaar fabrieksarbeid te laten verrichten. Die wet kwam er mede door onderstaand ontluisterend boek van J.J. Cremer. Pas in 1901 werd voor kinderen tot 12 jaar de leerplicht ingevoerd.

Geboortedag filosofe Hannah Arendt (1906-1975). Zij muntte de term 'banaliteit van het kwaad'. Men doet kwaad door niet zelfstandig na te denken, maar slaafs foute orders op te volgen met grote consequenties. Een actueel boek is 'Totalitarisme', over de opkomst van dictators en de rol van de massa.

Op 13 oktober 1859 legt Multatuli in Brussel de laatste hand aan het manuscript van 'Max Havelaar, of De koffij-veilingen der Nederlandsche Handel-maatschappij'. Het boek, dat de corruptie van de regering in Nederlands-Indië beschrijft, wordt op 17 mei 1860 gepubliceerd.

Op 13 oktober 1958 maakt het beertje Paddington zijn entree in het boek 'A bear called Paddington'. Hij wordt gevonden in het Londense treinstation Paddington, na een lange reis. In Engeland is hij erfgoed. Velen herinneren zich waarschijnlijk nog het redelijk recente filmpje met Queen Elizabeth.

In 2023 hadden de verzamelde essays van Kousbroek in zes delen moeten verschijnen bij @atlascontact.bsky.social. Er werd zelfs een dagelijks Kousbroek-citaat gedeeld op sociale media. Maar al snel werd het stil. Blijkbaar heeft Van Oorschot het stokje overgenomen.

Geboortedag Edith Stein (1892-1942). Als filosofe onderzocht ze o.a. hoe empathie en levenskracht de mens en zijn omgeving beïnvloeden. Later werd ze kloosterlinge en nam de naam Teresa Benedicta van het Kruis aan. Ze werd vermoord in Auschwitz, en in 1998 heilig verklaard.

Vandaag 70 jaar geleden, op 12 okt. 1956, werd Marga Klompé de eerste vrouwelijke minister van Nederland. Ze voerde o.a. de Bijstandswet in. Door Luns werd ze daarom denigrerend 'Onze Lieve Vrouwe van Altijddurende Bijstand' genoemd. Ze kon ook de eerste vrouwelijke premier worden, maar wilde niet.

Geboortedag John Prine (1946-2020), die met zijn titelloze debuut uit 1971 een van de beste singer-songwriteralbums ooit maakte. Nummers als 'Hello in there', 'Sam Stone' en 'Angel from Montgomery' zijn vaak gecoverd. Goede tekstschrijver ook, humoristisch én maatschappijkritisch.

Geboortedag Ferdinand Bordewijk (1884-1965), advocaat en schrijver van prachtige boeken als 'Bint', 'Karakter' en 'Rood paleis'. In zijn werk draait het niet zelden om fatsoen, tucht en gehoorzaamheid aan autoriteiten. Al loopt dat, zoals in schoolnachtmerrie Bint, verkeerd af.