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Watt uns das Watt erzählt: Gewinner und Verlierer im #Wattenmeer Das Watt von heute hat mit dem von vor 100 Jahren kaum noch etwas gemein: Der Königshafen, eine Bucht vor Sylt, ist mit über 500 wissenschaftlichen Studien seit 1924 einer der am besten dokumentierten Küstenlebensräume weltweit. Die Langzeitdaten zeigen drei auffällige Veränderungen: Seegras: fast verschwunden: Eine eingeschleppte Krankheit befiel ab 1933/34 das Große Seegras, später kam Überdüngung aus Landwirtschaft und Abwässern hinzu. Ohne die Pflanzen, die den Boden stabilisieren, wurde der Untergrund sandiger. Austern auf dem Vormarsch: Seit 2002 bildet die eingeschleppte Pazifische Auster gemeinsam mit Miesmuscheln neue „Auschelbänke". Sie schaffen Lebensraum, verknappen aber auch das Nahrungsangebot für muschelfressende Vögel wie Eiderenten: Große, dickschalige Austern sind für sie keine Beute, und die kleinen Miesmuscheln finden darin Schutz. Eiswinter werden seltener: Nach strengem Frost wachsen viele junge Muscheln heran, solange ihre Fressfeinde noch dezimiert sind. Doch strenge Eiswinter seit den 1990er-Jahren selten geworden. Ohne Frost fressen Krebse, Fische & Co die jungen Muscheln dauerhaft weg - und es gibt keine starken Muscheljahrgänge. Das Watt im Königshafen hat sich klar gewandelt: von einem pflanzengeprägten zu einem von filtrierenden Tieren dominierten Ökosystem. Insgesamt sind sechs Arten verschwunden, aber über 50 neue hinzugekommen. Dass die Artenzahl steigt, ist allerdings kein Zeichen guter ökologischer Gesundheit, sondern die Folge von Seehandel, Aquakultur und #Meereserwärmung. Der ökologische Zustand des Weltnaturerbes Wattenmeers gilt nur noch mit Einschränkungen als gut. Die Lehre aus 100 Jahren Wattgeschichte: Ökologischer Wandel verläuft nicht geradlinig, sondern wird von einzelnen, oft unvorhersehbaren Ereignissen geprägt.